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Editorial del Programa ECOS del día 8 de Marzo de 2025
Insectos y humanos
Muy buenas, hoy quería pensar con ustedes acerca de esos pequeños y muchas veces molestos animalitos, que son los insectos. En este programa hemos hablado con varios expertos acerca de las increíbles cualidades que tienen, y de cómo, además, los humanos parecemos empeñados a destruirlos siempre, sean cuales fueren, a chancletazos o veneno, que, dicho sea de paso, termina en nuestros cuerpos.
Los insectos, con más de un millón de especies descritas, y muchas más por descubrir son protagonistas en la vida diaria de nuestro planeta, y son esenciales para el equilibrio ecológico. Además, debido a sus características, son los superhéroes de la naturaleza. Por ejemplo, las hormigas. Si ponemos a todas las hormigas del planeta en una bolsa, pesarían más que si ponemos a todos los humanos en otra bolsa. Sí, la biomasa total de las hormigas supera a la de los humanos.
¿Cuánto salta usted? Capaz que un pequeño charquito y zas! Se mojó el pie. Pues los saltamontes son verdaderos maestros de salto, capaces de recorrer distancias de hasta 20 veces su propia longitud en un solo salto. Si hiciéramos lo mismo como humanos, seríamos capaces de saltar más de 30 metros.
Hay un escarabajo forzudo llamado Hércules, que es una de las criaturas más poderosas del reino de los insectos y puede levantar hasta 850 veces su propio peso. Imagínese a usted levantando con una mano un colectivo lleno de pasajeros.
¿Y cuando salimos por ahí y nos perdemos? Pues las mariposas Monarca hacen viajes épicos y no se pierden, cada año, desde Canadá hasta México. Y no es que se acuerdan del viaje del año pasado, no. Viven apenas unas semanas, son todas nuevitas, y se orientan con un sofisticado sistema de navegación que les permite seguir los campos magnéticos de la Tierra y el ángulo del sol.
Claro, pensemos en el molesto mosquito, que, aunque su tamaño es diminuto, el mosquito es responsable de más muertes humanas que cualquier otro animal. Si. Murió más gente por transmisión de enfermedades por sus picaduras que por leones, víboras o arañas.
Vamos a unos bichitos preciosos: Las abejas. ¿Sabía que pueden “hablar” bailando? Cuando sale una obrera por ahí y se topa con un apetitoso sitio lleno de flores, vuelve a la colmena, y exhibe un sistema de comunicación único: la "danza del meneo", movimientos en forma de ocho que indican la dirección y la distancia de las flores a las demás abejas.
Y si usted se cree que el humano es el más inteligente por haber inventado el aire acondicionado para estar fresquito en verano, se equivoca: Las termitas crean sistemas de aire acondicionado natural, si. Son arquitectos impresionantes en la naturaleza, y arman sus nidos subterráneos y montículos sobre el suelo con complejos sistemas de túneles que regulan la temperatura y el flujo de aire, considerados ejemplos de "aire acondicionado natural".
¿Y qué hay de la luciérnaga y su bioluminiscencia? Cuando brillan avisan dos cosas: a los “luciernagos” que ahí hay una posible novia. Y a todos los demás, que es un bicho de mal sabor si acaso se lo comen. ¡Qué tal la astuta! Y encima su luz química (una reacción entre la luciferina y el oxígeno) es altamente eficaz: todo va a luz, nada va a calor, ¡o sea… el LED perfecto!
¡Ay la cucaracha! una de las criaturas más resistentes del planeta. Resiste chancletazos, venenos, resiste sin comer hasta un mes, soporta niveles de radiación 10 veces superiores a los letales para los humanos. No se gaste: el chancletazo no funcionará.
Digo todo esto porque son los más conocidos, pero hay miles de variedades que son la base de muchos ciclos biogeoquímicos, que mantienen la rueda de la vida funcionando, pese a nuestros insecticidas, pese a nuestro afán por ser los únicos vivos en el mundo. Sus asombrosas habilidades nos muestran la increíble diversidad y resiliencia de la naturaleza. El hombre tendrá que ser muy astuto (o muy estúpido) para eliminarlos.
